Ein Altenheim ist eine Einrichtung im Hinblick auf die Betreuung älterer, teils pflegebedürftiger Menschen. Der Begriff wird oftmals als Synonym für Seniorenheim und Pflegeheim verwendet. Das Altenheim stellt die Verbindung zwischen Betreutem Wohnen und pflegerischer Unterstützung her: Die Senioren wohnen in einem eigenen oder gegebenenfalls in einem Mehrbett-Zimmer und werden rund um die Uhr von ausgebildeten und geschulten Pflegekräften versorgt. Jede Einrichtung wird in regelmäßigen Abständen geprüft, sowohl ob sämtliche pflegerische Vorschriften eingehalten werden als auch ob der körperliche, seelische und geistige Zustand der Bewohner in Ordnung ist. Aus diesem Grund kann man sicher sein, dass die Qualität in Alten- und Pflegeheimen in der Regel kein Problem darstellt. Auch dem Problem der Alterseinsamkeit wird entgegengewirkt. Bei gemeinsamen Freizeitaktivitäten oder den gemeinschaftlichen Mahlzeiten haben die Senioren die Möglichkeit Gleichaltrige kennen zu lernen und neue Kontakte zu knüpfen.
Denjenigen Menschen, die keine ausgiebige Betreuung benötigen, aber aus verschiedenen Gründen nicht mehr alleine in den eigenen vier Wänden leben können, werden neben dem Altenheim noch eine Reihe alternativer Wohnkonzepte geboten, wie zum Beispiel das Betreute Wohnen oder die Senioren WG.